简介
贫富差距在世界范围内不断扩大，经济不平等问题越发突出，甚至已经影响全球稳定。作者回溯从石器时代到今天的经济史，从长远的时间维度追寻和解释经济不平等。他从最早的文明危机谈到20世纪的灾难性世界战争、革命，颠覆性地指出经济不平等从不会悄然消失。
作者
沃尔特·沙伊德尔(Walter Scheidel)，美国斯坦福大学人文学科迪卡森讲席教授、古典学和历史学教授，人类生物学系的肯尼迪-格罗斯曼研究员，是当前国际古希腊、古罗马史研究领域最重要、最活跃的学者之一。
沙伊德尔已经出版了十几部著作，包括《罗马与中国》《剑桥希腊罗马经济史》等，并在前现代社会和经济史、人口统计学和比较史学等领域发表了大量文章。
内容解读
造成经济不平等的原因
作者指出，造成经济不平等的原因是人与人之间的累计差异。那么从古至今，什么时候会产生累计差异呢？什么情况下累计差异会越来越大呢？
假如你生活在古代部落，而且你有很擅长打猎的本领。这能给你带来和其他人的很大区别，也能对你的生活造成很大的影响，但这种情况不能产生累积差异。和其他人比，影响可能在于多几个老婆，多生几个儿子，在部落中是追求平等，分享的，所以原始社会的这种情况下是不存在累计差异的能力的，即不存在经济不平等。那什么时候产生了累计差异呢？答案就是发展到了农耕社会。
生产方式的改变，即发展到了农耕社会，食物得到驯化，农耕社会出现，达到了累计资源的基本条件，有了粮食囤积，田地产出源源不断的粮食。
如果说农耕社会的出现，只是初步具备了达到了累计资源的基本条件，那么财富的转移模式现象的出现，则是加剧人与人累计差异的转折点，部落时代资源是水平传递，大家公平分享，一起生活，而生产方式得到改变之后，农耕社会开始财富之间的转移属于亲属间的财富垂直转移，上一辈财富下一辈继承。
现代社会，城市化，商业化，贸易化的出现，人人百花齐放，能力突出者愈强，获取资源的手段更加丰富，不再是单一依靠某种产业 ，所以累计差异能力越来越强，经济不平等越来越突出。
打破经济不平等的情况
打破经济不平等，最突出的是 大规模破坏性事件，其次为国家或者地区 强改革，发展经济教育，加强民主。
战争时的资源，经济，股票债券，物质资源，都受到破坏，破话的不止是累计的差异，还是获取累计差异的方法和手段，这是从根本上打破了经济不平等。
在发生大范围的瘟疫，饥荒的时候，穷人受影响会比富人大，穷人因为没有钱治疗，购买粮食，所以人数的减少很快。但是这种情况下的时候累计差异程度会减少。原因是土地资源不变，劳动力在减少。导致成熟的粮食水果无法采摘，土地荒废。这种情况下获取累计差异的工具还在，但是启动工具的成本变高了，例如可能要花更多的钱，更多的工资雇佣工人劳动，和战争相比，这并不是从根本上打破了经济不平等。
其次，还有发生革命，国家发生奔溃等，都会引起经济不平等的产生。国家或者地区强改革，发展经济教育，加强民主也能在一定程度上打破经济不平等，但是效果和其他相比是微乎其微的。
思维导图
思考
经济不平等的程度会越来越大吗？即贫富差距会越来越大吗？
个人该如何面对经济不平等呢？